Polerio mencionaba a finales del siglo XVI el movimiento 1. …, c5; como una de las aperturas más antiguas, conocida también por Ruy López, y Greco le puso el nombre a principios del siglo XVII de “il giuoco siciliano”. El por qué esta apertura está ligada con el nombre de Sicilia no lo cuenta la tradición; se supone que Greco, que procedía de Calabria, la debió de aprender de jugadores sicilianos. Como quiera que sea, esta apertura estuvo viviendo y floreciendo durante siglos, y hoy es más predilecta que antes. La defensa siciliana se adapta muy bien al montaje de celadas; no en vano la califica Tartakower de pérfida. Lo característico en ella es la lucha contra el centro blanco, y un factor extraordinariamente importante en la misma, como en todas las aperturas abiertas y semiabiertas es el tiempo.