Esta apertura se derivó de la defensa india de rey. En la práctica de los torneos fue introducida por el gran maestro austriaco Grünfeld. Investigaciones de maestros soviéticos y yugoslavos la convirtieron en una apertura importante y muy empleada. Representa una forma de transición entre el gambito de dama y la defensa india de rey. Esta es también la clave de su buena aceptación; porque la moderna concepción ajedrecística favorece las aperturas surgidas de formas mixtas. La defensa es sólida y digna de confianza; casi se podría creer que aquí no caben celadas de ninguna clase. Pero la práctica muestra lo contrario.