Deep Thought (que luego pasó a llamarse Deep Blue cuando IBM se hizo cargo del proyecto, en 1989) había ganado el campeonato de la ACM (Association for Computing Machinery) en 1990, 1991 y en 1994, una especie de título mundial oficioso para las computadoras de ajedrez.
Sin embargo, en 1995 fue derrotado por el programa Fritz en el campeonato del mundo de computadoras y, como Kasparov derrotó más tarde a Fritz en Londres, el campeón del mundo pensó que un encuentro con la nueva versión de Deep Thought sería para él un fácil paseo, sobre todo teniendo en cuenta que el match se disputaría a la cadencia internacional de cuarenta jugadas en las dos primeras horas, veinte jugadas la hora siguiente y media hora más para el resto de la partida.
Desde aquella molesta derrota en agosto de 1994, Kasparov había de-mostrado que podía dominar a las máquinas. Al afrontar este nuevo match, el campeón del mundo se mostraba seguro de sí mismo, quizás demasiado.
Se propuso que el fondo de premios de 450.000 euros se dividiese en un 60% para el vencedor y 40% para el perdedor. Kasparov insistió en que el vencedor se quedase con el 100 % del premio. Por fin se llegó al acuerdo final: 80% y 20 %, respectivamente. Estaba muy claro lo que Kasparov pensaba acerca de la máquina:
"En ajedrez serio, clásico, las computadoras no tienen la menor posibilidad en este siglo. Yo, personalmente, aceptaré cualquier reto." Dijo Kasparov
La máquina a la que se enfrentó Kasparov en febrero de 1996 no contenía un procesador Pentium, sino 256 procesadores en paralelo, específicamente diseñados para jugar al ajedrez. Mientras que Fritz, en un Pentium, podía analizar hasta 100.000 posiciones por segundo, Deep Blue podía llegar hasta 100 millones por segundo.
Los programadores decidieron no trasladar la computadora hasta la sala de juego y Deep Blue transmitió sus jugadas desde los laboratorios de IBM.
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A continuación las partidas en visor PGN.
Primera partida
Deep Blue - Kasparov Gary,[B22] Philadelphia 10.02.1996