Se podría designar esta defensa con el nombre de "casi defensa india Nimzowltsch", porque las negras juegan entonces Ab4, si las blancas, con Cc3. rehuyen el sistema de la defensa india de Nimzowltsch. A favor de la apertura habla el hecho de que el cambio de piezas menores alivia, en general, la situación del defensor; pero las negras se quedan con el alfil “malo” y, experimentalmente, se ha visto que su posición no es tan buena como en el gambito de dama. Quizá sea ésta la causa de que esta apertura se haya empleado con relativa rareza en los últimos torneos.

Este sistema de defensa es una idea del gran maestro Nimzowitsch, quien la desarrolló espléndidamente. Es el retoño más joven, pero el más frondoso, de la familia india. Probablemente, de indio no tiene más que el nombre. Se sitúa entre las aperturas semiabiertas y las aperturas cerradas. Es una de las aperturas más corrientes y, con razón, más populares en los torneos modernos.

Tiene por objeto asegurar a las blancas el dominio sobre la casilla e4. Las negras tienen que esforzarse en oponer al plan de las blancas un centro fuerte. El transcurso del juego tiene mucha similitud con la defensa india de dama. Lo mismo que ésta, el ataque torre exige una gran exactitud en la manera de llevar el juego.

A esta "hermanita" de la defensa india de rey puede, asimismo, atribuírsele un pasado de varios cientos de años. La apertura lleva, por lo general, a luchas puramente posicionales. A pesar de esto, cualquier inexactitud se paga duramente.

Esta apertura se derivó de la defensa india de rey. En la práctica de los torneos fue introducida por el gran maestro austriaco Grünfeld. Investigaciones de maestros soviéticos y yugoslavos la convirtieron en una apertura importante y muy empleada. Representa una forma de transición entre el gambito de dama y la defensa india de rey. Esta es también la clave de su buena aceptación; porque la moderna concepción ajedrecística favorece las aperturas surgidas de formas mixtas. La defensa es sólida y digna de confianza; casi se podría creer que aquí no caben celadas de ninguna clase. Pero la práctica muestra lo contrario.